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Angst kann man sich nicht einfach abgewöhnen

Unser kleiner Marty hat sich zu einem lustigen jungen Hund entwickelt, der die meiste Zeit fröhlich und ausgeglichen ist. Er liebt Spaziergänge über alles, ist neugierig und offen, erkundet fremde Gegenstände und schnuppert gespannt den Wildspuren hinterher. Er legt für sein Leben gerne kurze Sprints ein, ist übermütig und lebensfroh.

Aber er hat immer noch große Angst vor fremden Menschen. Vor allem vor Männern. Vor Männern, die ein bestimmtes Aussehen haben. Vor fremden Menschen, die Interesse an ihm zeigen und ihn ansprechen. Und ganz besonders vor Besuchern hier in seinem sicheren Zuhause.

Unser Haus ist Martys Wohlfühlort, sein Rückzugsort. Hier kann er schlafen und sich entspannen. Hier kann er sich rekeln und sich den Bauch kraulen lassen. Wenn an diesen sicheren Ort plötzlich ein Besucher kommt, gerät Martys Welt ins Ungleichgewicht. Das Konzept „Besuch“ ist einem Hund wie Marty fremd. Er hat den Menschen schließlich nicht eingeladen, das waren wir. Wir haben einfach so beschlossen, dass der unser Haus betreten darf, und Marty kann nichts dagegen tun. Er ist dem völlig ausgeliefert.

Für einen Hund, der Angst vor Menschen hat, fühlt sich Besuch ähnlich an, wie es sich für uns anfühlt, wenn auf einmal ein Einbrecher mit gezogenem Messer im Raum steht. Der Hund fühlt sich bedroht, ausgeliefert, machtlos, in die Ecke gedrängt. Das Haus, das zuvor sein sicherer Rückzugsort war, wird auf einmal zur Falle, aus der es kein Entkommen gibt. Die Angst übernimmt die Kontrolle. Es ist kein Wunder, dass es in so einer Situation immer mal wieder zu Beißunfällen kommt.

Nun haben wir einen Kumpel, der uns seit einiger Zeit fast wöchentlich besucht. Wenn Marty nur seine Stimme hört, flippt er schon aus, weil er genau weiß, dass der bei uns ins Haus kommt. Und das ist für Marty der absolute Horror.

Um ihm den Stress möglichst zu nehmen, bleibt Marty während der Zeit, in der der Besuch bei uns ist, in meinem Arbeitszimmer. Dort hält er sich sehr gern auf. Er hat da sein Hundebett und einen Wassernapf, ein Kindergittter sorgt für Sicherheit, zusätzlich kann man natürlich auch die Tür schließen, und das Arbeitszimmer liegt in einer „Sackgasse“ unseres Flures, so dass dort niemand vorbeigeht. So kann Marty relativ ruhig und vor allem sicher abwarten, bis der Besuch wieder weg ist. Und wenn ich an dem Tag arbeiten muss, bin ich auch die ganze Zeit bei ihm. Das ist dann natürlich optimal für ihn.

Neulich machte unser Kumpel, dem es natürlich leidtut, dass Marty immer so einen Stress mit seinem Besuch hat, einen Vorschlag. Er fragte, ob Marty schon an einen Maulkorb gewöhnt sei. Denn dann könnte ich Marty doch einfach den Maulkorb aufsetzen und ihn im Haus laufen lassen. Er hatte nämlich, bevor wir das Kindergitter eingebaut hatten, schon die Erfahrung gemacht, dass Marty Scheinangriffe gegen ihn gestartet hatte, wenn er sich in der Nähe des Arbeitszimmers bewegte. Gebissen werden wollte er auf keinen Fall, aber mit dem Maulkorb war die Gefahr aus seiner Sicht gebannt und somit alles in Ordnung. Und er dachte, dann werde sich Marty schon an seine Anwesenheit gewöhnen und merken, dass ihm nichts getan wird.

Ich lachte, weil ich das für einen Witz hielt. Doch an seiner Reaktion merkte ich, dass er es durchaus ernst gemeint hatte, und das brachte mich zum Nachdenken, ob nicht ein Blog-Beitrag zu dem Thema angebracht wäre. Besagter Kumpel hat nämlich auch schon sein ganzes Leben lang Hunde und ist kein Neuling auf dem Gebiet. Dass er sich nicht vorstellen konnte, dass so ein Vorschlag im Grunde eine Anleitung zum Thema „Wie zerstöre ich möglichst schnell das Vertrauen meines Hundes“ ist, machte mich nachdenklich.

Warum bin ich dieser Meinung? Nun, ganz einfach. Die Zähne sind die einzige Waffe, die Marty gegen den Angstauslöser hat. Erinnern wir uns nur einmal an das Bild des Einbrechers, der mit gezogenem Messer vor uns steht. Haben wir selbst eine Waffe (und sei es nur die Bratpfanne), dann fühlen wir uns nicht ganz wehrlos. Wir haben vielleicht noch die Möglichkeit, den Eindringling mit viel Gebrüll aus dem Haus zu jagen. Sind hingegen unsere Hände gefesselt, dann ist das eine ganz andere Situation. Wir haben keine Möglichkeit mehr, dem Einbrecher irgendetwas entgegenzusetzen. Unsere Angst steigert sich ins Unermessliche.

Ich würde also, diesem Vorschlag folgend, Marty seine einzige Möglichkeit der Verteidigung nehmen. Das allein wäre vielleicht noch nicht dramatisch, wenn ich ihm trotzdem weiter beistehen würde. Aber das tue ich nicht. Ich setze ihn der bedrohlichen Situation aus und sage, so, jetzt sieh zu, wie du klarkommst. Arrangiere dich mit der Situation, eine andere Möglichkeit hast du nicht. Dein Rückzugsraum bietet dir keinen Schutz mehr, alle Türen im Haus sind offen, und der Besucher bewegt sich frei im Haus. Du kannst nichts dagegen tun, und weglaufen kannst du auch nicht. Und ich helfe dir nicht.

Was glaubt ihr wohl, was passieren wird? Wird Marty durch so eine Maßnahme seine Angst verlieren? Wird er merken, dass ihm nichts passiert, und sich an den Besucher gewöhnen?

Viel wahrscheinlicher ist doch, dass sich seine Angst ins Unermessliche steigert. Entweder wird er diesen Menschen, der ihm jetzt so bedrohlich erscheint, sein Leben lang als höchst gefährlich einstufen und bei der ersten Gelegenheit doch wieder angreifen. Oder er wird in die erlernte Hilflosigkeit fallen und sich seinem Schicksal ergeben, weil er weiß, dass es aus der Situation kein Entkommen gibt. Aber die Angst wird so oder so bleiben. Vor allem bei einem Hund, der so sensibel ist wie Marty und der ganz offensichtlich in seiner Jugendzeit traumatische Erlebnisse mit Männern hatte.

Aber soll Marty jetzt sein Leben lang im Arbeitszimmer bleiben, wenn Besuch da ist?  – Nein, das ist natürlich nicht gesagt.

Das Problem ist, dass die meisten Menschen einfach keine Geduld haben. Sie wollen Erfolge, und sie wollen sie schnell. Aber das Verändern von Gefühlen ist nun mal etwas, das nicht von heute auf morgen passiert. Das braucht Zeit und ein ganz langsames, schrittweises Vorgehen. Traumatisierte Menschen sind in der Regel viele Jahre lang in Therapie und brauchen sehr, sehr lang, bis sie sich den einschneidenden Erfahrungen in ihrer Vergangenheit überhaupt stellen können. Und ein traumatisierter Hund, der noch viel weniger zur Selbstreflexion fähig ist als ein Mensch, der soll das von heute auf morgen können? Ist das nicht ein bisschen viel verlangt?

Ich treffe häufig auf dem Spaziergang Männer, die Marty niedlich finden und ihn zu sich locken wollen. Wenn ich dann sage, dass er nicht zu ihnen gehen wird, weil er Angst hat, scheint das unerklärlicherweise bei vielen einen plötzlichen Ehrgeiz zu wecken. Da kommen dann Sprüche wie: „Ha, das ist eine Sache von fünf Minuten. Ich bring dann mal Futter mit, und dann kommt der sofort.“ Ja, sicher. Träum weiter.

Was ist das für eine Profilierungssucht, die viele Männer haben? Gibt ihnen das einen Kick, wenn sie von sich behaupten, sie seien die Hundeflüsterer, die den ängstlichen Hosenschisser aus Rumänien bekehrt haben? Das sind wohlgemerkt wildfremde Leute, die ich vorher noch nie gesehen hatte und die auch gar nichts mit uns zu tun haben. Ich finde so ein Verhalten absolut anmaßend. Schließlich kennen sie weder mich noch Marty und wissen überhaupt nichts über uns.

Genausowenig wie diese besserwisserische Frau, die vor einem Jahr, als Marty noch Angst vor einer recht belebten Straßenecke im Nachbardorf hatte (die übrigens schon wenige Wochen später überhaupt kein Problem mehr darstellte), im Stechschritt auf uns zugestampft kam und mir in bestimmendem Tonfall erklärte, ich würde die Angst meines Hundes verstärken, wenn ich ihn streichele. Voller Überzeugung warf sie mir all diese alten, längst von der Wissenschaft widerlegten Kamellen an den Kopf und dachte offenbar ernsthaft, sie würde damit ein gutes Werk tun. Was sie dagegen tat, war, Marty durch ihr forsches Auftreten zu verunsichern, mich zu verärgern und uns das Training für diesen Tag komplett zu zerstören. Denn ich war nach der Begegnung so sauer, dass ich unmöglich noch weiter Ruhe und Sicherheit ausstrahlen konnte.

Warum ich das jetzt auch alles erwähne? Ich möchte mit diesem Blog-Beitrag darauf aufmerksam machen, wie leicht es ist, sich von Außenstehenden dazu überreden zu lassen, ganz gewaltige Fehler zu machen. Ich bin froh, dass ich meine Ausbildung habe, dass ich dank meines ganzen Vorwissens weiß, was ich tue. Dass ich weiß, was meinem Hund hilft und was ihm schadet. Dass ich weiß, wie ich ihn vor der Welt beschütze und wie ich sein Vertrauen in mich stärke.

Aber nicht jeder Mensch, der einen ängstlichen Hund an seiner Seite hat, hat diesen Erfahrungshintergrund und das theoretische Wissen. Dann lässt man sich schnell verunsichern und hört auf die Tipps von Menschen, die sich selbst darstellen, als seien sie die absoluten Profis und wüssten genau, wovon sie reden. Statt auf sein Bauchgefühl zu hören, denkt man dann über die vermeintlich stichhaltigen Argumente nach und tut Dinge, die man später bereut.

Ich kann immer nur an jeden appellieren sich zu überlegen, wie es einem selbst in der Situation gehen würde, in der der Hund gerade ist. Die Perspektive des Hundes einzunehmen (auch im wahrsten Sinne des Wortes, denn die meisten Hunde sind viel näher am Boden als wir, und von dort sieht die Welt ganz anders aus). Stellt euch vor, ihr selbst hättet panische Angst vor dieser einen Sache, vor der euer Hund Angst hat. Was würde euch in der Situation helfen? Und was nicht? Was lässt die Angst weniger werden und was macht sie größer?

Empathie und Bauchgefühl sind so wichtig für unser Zusammenleben mit dem Hund. Wenn euch irgendwer zum Beispiel sagt, ihr sollt die Angst eures Hundes ignorieren, dann fragt euch: Wenn ich mein Hund wäre, würde mir das dann helfen? Oder würde ich mich dadurch eher alleingelassen fühlen?

Oft ist es ganz einfach, die richtigen Antworten zu finden, wenn man sich nur in die Gefühlswelt des Hundes hineinversetzt und überlegt, was ihm helfen würde, eine Situation positiver zu erleben. Denn so unterschiedlich ist das Gefühlsleben von Hund und Mensch gar nicht. Deswegen lieben wir einander schließlich so sehr.

Übrigens hat Marty neulich einen großen Fortschritt gemacht, davon möchte ich abschließend noch erzählen. Ich habe vor ein paar Tagen durch Zufall auf einem Waldparkplatz in unserer Nähe eine befreundete Hundetrainerin getroffen. Wir hatten unsere Hunde, bis auf Marty, schon in die Autos geladen, standen mit einigen Metern Abstand zueinander und unterhielten uns. Nach einer Weile schlenderte Marty wie zufällig vorsichtig im Bogen auf sie zu und schaute sie aufmerksam an. Da ich wusste, dass von dieser Person ganz bestimmt keine unbedachte Reaktion kommt, die Marty verunsichern würde, ließ ich ihn gewähren.

Zum Hintergrund müsst ihr wissen, dass ich von Anfang an hin und wieder mit Marty und einer Freundin mit ihrem Hund zusammen spazieren gegangen bin. Marty kennt es, dass besagte Freundin immer bessere Leckerlis hat als ich, und dass sie diese auch großzügig verteilt. Und offenbar hat er sich überlegt, dass diese neue Frau vielleicht auch gute Leckerlis hat. So hat er sich ein Herz gefasst und sich ihr ganz allein angenähert. Ohne dass ich mitging. Das war so großartig. Und da es sich um eine Hundetrainerin handelte, die mit positiver Verstärkung arbeitet, hatte er das unfassbare Glück, dass sie tatsächlich tolle Leckerlis in der Tasche hatte und Marty groß abstauben konnte. Wie wunderbar!

Nach diesem tollen Erfolgserlebnis mit einer für ihn wildfremden Frau kam Marty wieder glücklich auf mich zugehopst und wollte erst mal kuscheln. Ich war so stolz auf meinen Kleinen.

Ich denke, mit meiner Freundin kann ich nach einem gemeinsamen Spaziergang auch schon mit dem Besuchertraining anfangen. Wenn sie mit in unser Haus kommt, wird er sicher wenig Unsicherheit zeigen. Und darauf aufbauend könnten wir dann mit weiteren Frauen üben. Dumm nur, dass sich dafür immer jemand die Zeit nehmen und zu uns rausfahren muss. Mal sehen, wie oft sich solche Gelegenheiten bieten. Wenn wir das ab und an wiederholen, werden Frauen sicher bald kein Problem mehr sein. Bei Männern bin ich noch nicht so optimistisch. Aber wir haben ja noch viele gemeinsame Jahre Zeit. Nur Geduld, das wird schon.

Inga Jung (Juni 2022)

Unser erster Hund mit Migrationshintergrund zieht ein

Die verrückte kleine Luzi, von der wir immer dachten, sie würde ewig fit bleiben und mindestens 20 Jahre alt werden, hat uns im April 2021 nach schwerer Krankheit leider viel zu früh verlassen. Da standen wir nun, zum ersten Mal seit 17 Jahren ohne Hund im Haus, und fühlten uns leer und nutzlos. Es musste schnell, ganz schnell wieder ein Hund einziehen. Also machte ich mich auf die Suche.

Dabei hatten wir schon oft darüber geredet, was wir uns von unserem nächsten Hund wünschen, und wir hatten bereits sehr genaue Vorstellungen. Nach den vielen Jahren mit Luzi, in denen wir aus Rücksichtnahme auf die Ohren und Nerven unserer Mitmenschen auf Urlaube und Ausflüge verzichtet und viele Spazierwege gemieden haben, weil es da erfahrungsgemäß zu viele frei laufende Dertutnixe gab und wir keine Lust auf ständige Auseinandersetzungen hatten, haben wir uns gesagt: Das war definitiv der letzte Aussie. Es sei denn, wir finden noch einmal ein Exemplar wie unsere Peppi. Aber wer gibt schon so einen Traumhund freiwillig ab? Und bei einem Welpen weiß man ja nie, was daraus wird, da war uns das Risiko zu groß, noch mal so ein durchgeknalltes Nervenbündel zu bekommen.

Es sollte ein bereits erwachsener Hund sein. Kein Welpe und auch kein Junghund, der noch den Zahnwechsel und die Pubertät vor sich hat. Am liebsten mag ich Senioren, aber ich wollte nicht zu wählerisch werden, um nicht ewig suchen zu müssen. Da wir gern auf lange Sicht nicht nur einen Hund haben wollten und uns auch so sehr nach entspannten Hundebegegnungen sehnten, sollte er sozialverträglich mit anderen Hunden sein. Und – ebenfalls im Hinblick auf eventuell noch einziehende weitere Hunde – nicht zu groß, damit die Hunde auch zu mehreren auf dem Spaziergang handelbar bleiben.

Ich klickte mich also zunächst durch die Webseiten der umliegenden Tierheime. Aber wir sind mitten in der Coronazeit, und in den Tierheimen sind freundliche Familienhunde Mangelware. Die Hunde dort hatten alle ihr Päckchen zu tragen. Und ja, ich finde auch, dass auch diese Hunde eine Chance verdient haben. Aber ich war nach fast 13 Jahren Luzi so fertig mit den Nerven, die Energie war einfach nicht mehr da. Ich wollte nur einmal was Einfaches, Freundliches, ohne explodierende Aggressionen und ohne tägliche Kreischanfälle. Ich finde, ich hab mir das auch mal verdient.

Es sollte auf jeden Fall ein Hund aus dem Tierschutz sein, und da in den Tierheimen leider nichts Passendes zu finden war, schaute ich auf den Webseiten der mir bekannten Auslandstierschutzvereine weiter. So kamen wir dann über ein paar Umwege zu unserem kleinen Marty, einem gebürtigen Rumänen. Marty war in einem rumänischen Tierheim aufgewachsen. Beim ersten Eintrag in seinem Impfpass war er neun Wochen alt. Also wurde er vermutlich als Welpe gefunden oder im Tierheim geboren. Genau weiß man das nicht. Bis zu seinem Umzug nach Deutschland Ende März 2021 hatte er nie etwas anderes als die Tierheimumgebung gesehen. Da war er eineinhalb Jahre alt. Er kam in eine norddeutsche Pflegestelle, zusammen mit einer größeren Hundegruppe, in der er das Leben in einem Haus kennen lernte.

Anfang Mai 2021, eine Woche nach Luzis Tod, durfte Marty (zu dem Zeitpunkt ein Jahr und sechs Monate jung) bei uns einziehen. Zu Beginn war es ganz schrecklich für den armen kleinen Kerl. Er war panisch und ließ sich nicht anfassen. Sobald wir nur eine Bewegung in seine Richtung machten, schrie er vor Angst. Er musste daher die ersten Tage mit Geschirr und Hausleine herumlaufen, damit wir das Ende der Leine nehmen und so zumindest ab und zu mit ihm in den Garten gehen konnten. Auch dort war alles ganz furchtbar aufregend und beängstigend für ihn. Er brauchte jedes Mal eine halbe Ewigkeit, bis er entspannt genug war, um sich zu erleichtern.

Aber Marty ist ein Hund, der ganz dringend eine Bezugsperson und Körperkontakt braucht. Und so dauerte es auch nicht lange, bis er Mut fasste. Nach drei Tagen kam er zu mir und ließ sich kraulen. Und kurz darauf konnte ich ihm dann auch endlich das Geschirr und die Leine ausziehen, sodass er sich im Haus freier bewegen konnte. Sicherheitshalber führten wir ihn zunächst noch an der Leine in den Garten, aber nach wenigen Tagen war klar, dass er keinen Ausbruchsversuch starten würde. Im Gegenteil, er war froh, dass da der Zaun war und kein Fremder zu ihm hereinkam.

Marty taute immer weiter auf. Er war meistens an meiner Seite, auch nachts schlief er von jetzt an in der offenen Hundebox neben meinem Bett. Und bald traute er sich auch zu mir aufs Sofa. Es zeigte sich, dass hinter dem verängstigten kleinen Hündchen ein lustiger, verspielter und enorm neugieriger junger Hund steckte, der im Entdeckermodus jeden Tag etwas Neues lernte und immer fröhlicher und selbstbewusster wurde.

Abends spiele ich immer mit meinen Hunden, und das wollte ich auch mit Marty. Bald fing ich mit einfachen Spielen an. Er war zunächst noch sehr skeptisch und furchtsam, aber nach zwei Tagen hatte er verstanden, dass es nur um Spaß ging. Und seitdem ist er aufgeschlossen und neugierig und geht offen auch auf ganz neue Spiele zu. Aktuell ist er gerade dabei, eines unserer Level 3 Spielzeuge zu knacken. Wirklich schlau, der Lütte.

Er ist sehr ruhig und bellt nur selten, und er hat außer Hundespielzeug auch noch nichts angekaut.

Ich habe direkt von Anfang an mit ihm das Alleinbleiben geübt. Zuerst nur ein paar Minuten, dann langsam länger. Inzwischen bleibt er problemlos bis zu drei Stunden ganz brav alleine.

Abgesehen davon, dass er nicht wusste, dass der Couchtisch nicht zum Drüberlaufen gemacht wurde (woher soll er das auch wissen?), hat er sich hier von Anfang an vorbildlich benommen. Ich bin immer noch erstaunt darüber, dass das auf Anhieb so wunderbar klappte, da er ja erst ein paar Wochen zuvor zum ersten Mal ein Haus von innen gesehen hatte.

Spaziergänge liebt er über alles, auch wenn er am Anfang noch sehr vorsichtig war und sich immer neben oder hinter mir hielt. Ich habe ihm immer die Zeit gelassen, die er brauchte. Ihn lange schnüffeln, stehen und schauen lassen, damit er in seinem Tempo langsam Sicherheit findet. Im Laufe der Zeit wurde er immer selbstbewusster – oder aber er bekam immer mehr Vertrauen in meine Fähigkeiten, ihn zu beschützen, das wird vermutlich eher der Grund sein – und läuft inzwischen fröhlich voran, tobt durchs hohe Gras und legt zwischendurch kurze Sprints ein. Spaziergänger, die uns entgegenkommen, waren anfangs ein großes Problem. Marty verfiel in eine Schockstarre und konnte sich nicht bewegen, bis die an uns vorbeigegangen waren. Inzwischen geht er ganz entspannt weiter. Sogar wenn ein Hund dabei ist, der ihn anpöbelt.

Ich kann es immer noch kaum glauben, wie schnell sich das alles entwickelt hat: Es hat alles in allem nur drei Monate gedauert, aus diesem kleinen Nervenbündel einen ganz normalen, fröhlichen jungen Hund zu machen. Alles, was es dafür brauchte, waren Ruhe, Entspannung und Zeit. Und eine Bezugsperson, die ihm vermittelt, dass sie ihn im Zweifelsfall beschützt. Und das sollte doch jeder Hund haben, auch wenn er keine besonderen Ängste hat.

Die einzige Baustelle, die wir noch haben, ist aktuell mein Mann. Marty akzeptiert zwar, dass er da ist, und er kann sich in seiner Gegenwart inzwischen auch einigermaßen entspannen. Aber er lässt sich von meinem Mann noch nicht anfassen. So weit geht das Vertrauen noch nicht. Auch wenn ich eher vorsichtig bin mit solchen Vermutungen, so bin ich mir bei Marty doch sehr sicher, dass er schlechte Erfahrungen mit Männern gemacht hat. Besonders in speziellen Situationen reagiert er sehr ängstlich. Und insbesondere leicht bekleidete Männer, in kurzen Hosen oder mit nacktem Oberkörper, lassen ihn richtig panisch werden. Jetzt im Sommer kann ich von meinem Mann leider nicht verlangen, niemals eine kurze Hose zu tragen, aber das trägt natürlich dazu bei, dass die beiden sich mit ihrer Annäherung schwer tun. Ich denke aber schon, dass Marty mit seinem fröhlichen, neugierigen Wesen auch diese letzte Hürde noch nehmen wird und bald entdeckt, wie wunderbar man mit Herrchen kuscheln und spielen kann.

Ab dem Herbst werden wir wahrscheinlich langsam nach einem passenden Zweithund Ausschau halten. Ein freundlicher Hundekumpel, der ihm Gesellschaft leistet und ab und zu mit ihm spielt, wäre für Marty sicher eine Bereicherung. Er liebt andere Hunde und hat sein Leben lang in Gruppen gelebt. Er ist so zart und sensibel, dass er es sicherlich auch kennt, gemobbt zu werden. Das wollen wir ihm natürlich keinesfalls antun. Es muss schon gut passen. Aber ich bin mir sicher, wenn wir uns bei der Suche Zeit nehmen, werden wir schon fündig.

Ich bin sehr gespannt darauf, wie unser kleiner Rumäne unser Leben in Zukunft noch bereichern wird. Wir haben es keinen Moment bereut, einem Hund mit Migrationshintergrund ein Zuhause zu geben.

(Inga Jung, August 2021)

Buchtipp: „Leben will gelernt sein“

 

In diesem Artikel möchte ich das Buch „Leben will gelernt sein. So helfen Sie Ihrem Hund, Versäumtes wettzumachen“ von Wibke Hagemann und Birgit Laser vorstellen, erstmalig 2013 im Birgit Laser Verlag erschienen und inzwischen in der 3. Auflage erhältlich.

Leben will gelernt sein

In dem Buch geht es in erster Linie um Hunde, die mit dem Deprivationssyndrom zu kämpfen haben. Das Deprivationssyndrom ist keine Krankheit, sondern man kann es als Entwicklungsstörung des Gehirns und des Nervensystems beschreiben. Obwohl die Ursachen bekannt sind, trifft man leider in zunehmendem Maße auf Hunde, die davon betroffen sind.

Von einer Deprivation spricht man, wenn Hunde oder andere sozial lebende Tiere (das schließt auch den Menschen ein) in ihrer Jugendzeit zu wenige Erfahrungen mit Sozialpartnern und der Umwelt gemacht haben. Gerade bei Hunden, die während der Welpenzeit eine sensible Phase durchlaufen, während der die wichtigsten Nervenverknüpfungen im Gehirn gebildet werden, ist es enorm bedeutend, diese Zeit zu nutzen und den Welpen möglichst viele positive Erlebnisse mit verschiedenen Menschen, Tieren, Geräuschen und Orten zu bieten.

Hat ein Hund während dieser wichtigen Zeit zum Beispiel so einfache Dinge wie Gras, Bäume oder den blauen Himmel nicht kennen gelernt, dann kann es sein, dass er in seinem späteren Leben davor Angst hat. Noch schwieriger wird es, wenn er auch keine Menschen und anderen Hunde kennen gelernt hat, denn diese bewegen sich und machen Geräusche, nähern sich ihm und erschrecken ihn vielleicht sogar. Eine vorsichtige Annäherung und eine spätere Gewöhnung sind hier noch schwerer zu bewerkstelligen als bei einem unbewegten Objekt wie einem Baum.

Hunde, denen diese wichtigen Erfahrungen fehlen, kommen oft von Massenzüchtern, die nur aufs Geld aus sind. Vom Deprivationssyndrom betroffen sind auch alle ehemaligen Versuchstiere aus den Laboren der Pharmakonzerne. Und oft sind auch Welpen im Zwinger eines Tierheimes oder einer Tötungsstation im Ausland aufgewachsen, oder neuerdings sogar wieder in deutschen Zoohandlungen, und haben dort die wichtigste Zeit ihres Lebens hinter Gittern verbracht, ohne die Chance, die Welt zu entdecken.

Diesen Tieren fehlen wichtige Voraussetzungen, um sich an veränderte Lebensbedingungen anzupassen. Ihr Gehirn ist dafür nicht gut genug trainiert. Sie sind schnell überfordert, reagieren ängstlich oder aggressiv, manche werden hyperaktiv, andere ziehen sich zurück und verstecken sich. Die meisten von ihnen haben mit großen Ängsten zu kämpfen.

Das Buch „Leben will gelernt sein“ nimmt sich diesen Hunden an und gibt zahlreiche wertvolle Praxistipps. Angefangen bei ganz praktischen Dingen wie dem richtigen Geschirr und der bei Angsthunden oft notwendigen doppelten Sicherung für den Spaziergang, über Stressmanagement, der Bedeutung von Schlaf, Entspannungstraining und Tipps für den Alltag, werden auch viele eigene Erfahrungen der Autorinnen mit eingebracht. Sie gehen auf die Ursachen von Angst und Stress ein und darauf, wie man mit diesem Hintergrundwissen dagegen ansteuern kann. Das Clickertraining, das bei richtiger Anwendung einem Hund viel Selbstbewusstsein vermitteln kann, wird ausführlich besprochen und verschiedene Übungssituationen vorgestellt. Aber es wird auch nicht vergessen zu erwähnen, dass bei allem Training doch eines im Vordergrund stehen sollte: die Vermittlung von Sicherheit, Geborgenheit und Vertrauen.

Ich finde das Buch ganz wunderbar und halte es auch für eine sehr gute Ergänzung meines eigenen Buches „Zappelhunde – Vom Leben mit überaktiven Hunden“ (Kynos Verlag 2014), da hier sehr viele Praxistipps vermittelt werden, während mein Buch den Fokus eher darauf legt, Verständnis für überaktive oder hyperaktive Hunde zu wecken und aufzuzeigen, dass unter anderem auch das Deprivationssyndrom solche Verhaltensweisen hervorrufen kann. Das bedeutet, ein Hund ist nicht nur das „Produkt“ seiner Menschen, sondern er bringt auch gewisse genetische und erfahrungsbedingte Voraussetzungen von sich aus mit, die nicht immer günstig sind und mit denen man manchmal nicht ganz so leicht zurechtkommt. Dennoch darf man sich nicht entmutigen lassen, denn man kann mit Liebe und Geduld sehr viel erreichen. Wie genau das in der Praxis funktioniert, beschreibt dieses Buch.

(Inga Jung, Februar 2016)